Balenciaga entschuldigt sich, nachdem „ekelhafte“ Werbung von Kindern, die „Bondage“-Teddybären halten, Gegenreaktionen ausgelöst hat

Balenciaga hat sich nach der Gegenreaktion auf eine aktuelle Werbekampagne entschuldigt, in der Kinder mit Teddybären in Fesselkleidung und einem Bild einer Stellungnahme des Obersten Gerichtshofs zu einem Fall von Kinderpornografie zu sehen waren.

Am Dienstag veröffentlichte das französische Modelabel ein Statement zu seiner Instagram-Story. „Wir entschuldigen uns aufrichtig für etwaige Beleidigungen, die unsere Feiertagskampagne verursacht haben könnte“, heißt es in der Erklärung. „Unsere Plüschbärentaschen hätten in dieser Kampagne nicht mit Kindern gezeigt werden dürfen. Wir haben die Kampagne sofort von allen Plattformen entfernt.“

Bei dem jüngsten Fotoshooting, das im Rahmen der „Toy Stories“-Kampagne auf der Website von Balenciaga gezeigt wurde, posierten Kindermodels mit den Teddybär-Handtaschen der Marke aus der Frühjahr/Sommer-Kollektion 2023 der Paris Fashion Week. Kritiker wiesen jedoch darauf hin, dass die Plüschtiere offenbar in Bondage- und BDSM-Ausrüstung gekleidet waren, darunter Netzoberteile, Nieten-Ledergeschirre und Halsbänder mit Schlössern.

Viele Menschen nutzten die sozialen Medien, um Balenciaga für das umstrittene Fotoshooting zu kritisieren. „Ich verstehe, dass ein Großteil des Marketings von Balenciaga der ‚Schockfaktor‘ von allem ist, aber das ist einfach ekelhaft“, twitterte ein Benutzer.

Die Fotos – die von der National-Geographic-Fotografin Gabriele Galimberti aufgenommen wurden – stießen auch auf breite Kritik, nachdem vielen Menschen aufgefallen war, dass eines der Kampagnenbilder ein Gutachten des Obersten Gerichtshofs in einem Fall von Kinderpornografie als Requisite für die Werbung für eine Handtasche verwendete.

Die ausgestellten Gerichtsakten stammen aus dem Fall des Obersten Gerichtshofs aus dem Jahr 2008, USA gegen Williams, in dem die Verbreitung von Kinderpornografie unter Strafe gestellt wurde. Das Urteil bestätigte die Verfassungsmäßigkeit des PROTECT Act, eines Bundesgesetzes, das die Strafen für sexuelle Ausbeutung und anderen Missbrauch von Kindern verschärfte.

„Die Marke Balenciaga hat kürzlich ein ähm … interessantes … Fotoshooting für ihre neuen Produkte gemacht, bei dem ein absichtlich schlecht verstecktes Gerichtsdokument über ‚virtuelle Kinderpornografie‘ enthalten war“, twitterte eine Person.

Andere behaupteten, dass sich ein sichtbarer Teil der neben der Balenciaga-Handtasche ausgestellten Gerichtsdokumente auf einen anderen Fall des Obersten Gerichtshofs beziehe, nämlich Ashcroft gegen Free Speech Coalition. Im Fall von 2002 hob das Gericht einen Teil des Child Pornography Prevention Act (CPPA) von 1996 auf und entschied, dass virtuelle Kinderpornografie geschützte Meinungsäußerung sei.

„Es gibt KEINEN akzeptablen Grund, Kinder BDSM auszusetzen“, twitterte ein Kritiker. „Bei dem Gerichtsdokument in der Anzeige handelt es sich offenbar um einen Fall namens ‚Free Speech Coalition vs. Ashcroft‘ (schauen Sie nach). Das ist krank und jetzt hat Balenciaga alle Beiträge auf IG gelöscht und das Foto auf der Website geändert.“

„Ich kann Balenciaga einfach nicht glauben – wer hat sich abgemeldet???

In einer separaten Erklärung, die in ihrer Instagram-Story veröffentlicht wurde, entschuldigte sich Balenciaga außerdem dafür, dass sie die Gerichtsdokumente in die Werbekampagne einbezogen hatte. „Wir entschuldigen uns für die Anzeige beunruhigender Dokumente in unserer Kampagne“, sagte das Unternehmen. „Wir nehmen diese Angelegenheit sehr ernst und leiten rechtliche Schritte gegen die Parteien ein, die für die Erstellung des Sets und die Verwendung nicht genehmigter Artikel für unser Fotoshooting für die Frühjahrskampagne 2023 verantwortlich sind.“

„Wir verurteilen den Missbrauch von Kindern in jeglicher Form aufs Schärfste“, fuhren sie fort. „Wir stehen für die Sicherheit und das Wohlergehen von Kindern.“

Die Entschuldigung erfolgte, nachdem Balenciaga letzte Woche seinen Twitter-Account gelöscht hatte. Die Modemarke hat vor einigen Tagen stillschweigend ihren Twitter-Account entfernt und am 14. November gegenüber Business of Fashion bestätigt, dass sie ihre Seite gelöscht hat. Balenciaga ging nicht näher darauf ein, warum es seine Seite von der Plattform entfernt hat.

Die Bondage-Teddybär-Handtaschen wurden letzten Oktober bei Balenciagas Frühjahrsmodenschau 2023 in Paris erstmals vorgestellt, als Models mit verletzten Gesichtern und blutigen Nasen die Teddybären über den Laufsteg trugen. Auch der frühere Kollaborateur Kanye West debütierte als Model auf dem Schlammbahnlaufsteg von Balenciaga, doch das Luxusmodelabel hat seitdem alle Verbindungen zum Rapper abgebrochen, nachdem er eine Reihe antisemitischer Äußerungen ausgesprochen hatte.

The Independent hat Balenciaga um einen Kommentar gebeten.