Balenciaga entschuldigt sich für Anzeigen mit Bondage-Bären und Kindesmissbrauchspapieren

Brand gesteht „schwerwiegende Fehler“ nach Gegenreaktionen auf Kampagnen, die Bilder von Kindern mit BDSM-Teddys enthielten

Das Luxusmodehaus Balenciaga hat sich für Werbeanzeigen entschuldigt, in denen Kinder Teddybären in Fesselkleidung halten und in denen Dokumente über das Gesetz zum sexuellen Missbrauch von Kindern als Requisite verwendet wurden.

Die Marke räumte im Zusammenhang mit den nun zurückgezogenen Kampagnen „eine Reihe schwerwiegender Fehler ein, für die Balenciaga die Verantwortung übernimmt“, was zu heftiger Online-Kritik und einer Klage in Höhe von 25 Millionen US-Dollar (21 Millionen Pfund) gegen das Team hinter einer dieser Kampagnen geführt hat.

Die Website „Business of Fashion“ hat ihren „Global Award“ zurückgezogen, da dieser am Donnerstag beim jährlichen Galadinner an den Kreativdirektor des Labels, Demna, verliehen worden war, und beschrieb die Bilder als „völlig unvereinbar mit unseren Werten“. Die Website berichtete, dass ihre Einladung an Balenciaga, teilzunehmen und eine Erklärung abzugeben, abgelehnt wurde.

Am Montag werden alle Augen der Branche auf die Fashion Awards in der Londoner Royal Albert Hall gerichtet sein, wo Demna, der seinen Nachnamen nicht verwendet, zum Designer des Jahres gekürt wurde. Über die Auszeichnungen wird in einer geheimen Abstimmung unter 1.000 Mitgliedern weltweit entschieden und die Abstimmung wird abgeschlossen, bevor der Skandal bekannt wird.

Die Gegenreaktion betrifft zwei separate Werbekampagnen. Eine davon betrifft das Garde Robe-Fotoshooting, bei dem die Schauspieler Nicole Kidman und Isabelle Huppert in Büros in Manhattan posierten. Aufmerksame Zuschauer entdeckten Papierkram auf einem Schreibtisch unter einer 2.800-Pfund-Handtasche aus einem Fall des Obersten US-Gerichtshofs, in dem es um die Frage ging, ob die Gesetzgebung zu Darstellungen von sexuellem Missbrauch von Kindern das Recht auf freie Meinungsäußerung einschränkt.

Balenciaga sagte, dass alle Gegenstände des Drehs „von Dritten zur Verfügung gestellt wurden, die schriftlich bestätigten, dass es sich bei diesen Requisiten um gefälschte Bürodokumente handelte. Es stellte sich heraus, dass es sich um echte juristische Dokumente handelte, die höchstwahrscheinlich aus den Dreharbeiten zu einem Fernsehdrama stammten.“

Im Hintergrund einer weiteren Aufnahme ist ein Bildband der Arbeit des Künstlers Michaël Borremans zu sehen, dessen Gemälde „Feuer aus der Sonne“ Bilder von nackten Kleinkindern enthalten, die sich mit etwas beschäftigen, das der Galerist David Zwirner als „spielerische, aber mysteriöse Handlungen mit unheimlichen Untertönen“ beschreibt. .

Das Unternehmen verklagt nun Nicholas Des Jardins und North Six, den Designer bzw. Produzenten des Shootings, mit dem Vorwurf „unerklärlicher Handlungen und Unterlassungen“, die „böswillig oder zumindest außerordentlich rücksichtslos“ gewesen seien.

Das Modehaus, das im Jahr 2021 einen Jahresumsatz von 15 Mrd.

Diesem Streit folgte eine Gegenreaktion auf die „Gift Shop“-Kampagne: eine Serie von Kinderporträts des italienischen Fotografen Gabriele Galimberti. Darunter waren Mädchen mit Handtaschen in Form von Plüschbären, die Netzwesten und Fesselgeschirre trugen und erstmals bei der Laufstegshow der Marke im Frühjahr 2023 zu sehen waren. Die Gegenüberstellung von Kindern mit BDSM-Utensilien wurde vielfach kritisiert und Balenciaga entschuldigte sich umgehend für „eine falsche Wahl“.

Galimberti sagte gegenüber Newsweek, dass er „kein Recht darauf habe, die Produkte auszuwählen“, und Balenciaga habe die volle Verantwortung für eine schlechte Geschmacksentscheidung und die daraus resultierende Straftat übernommen. Galimberti war nicht an der Garde Robe-Kampagne beteiligt, während weder Nicholas Des Jardins noch North Six an den Bildern des Gift Shops arbeiteten.

Markenbotschafterin Kim Kardashian, die im Juli bei der Haute-Couture-Laufstegshow in Paris als Model auftrat, „bewertet“ ihre Beziehung zum Modehaus neu. „Als Mutter von vier Kindern bin ich von den verstörenden Bildern erschüttert“, twitterte sie, verzichtete jedoch auf direkte Kritik an Demna oder Balenciaga.

Demna hat ein Imperium auf kultureller Provokation aufgebaut und ein großes Publikum für kontroverse Modewochen-Stunts gefunden. In diesem Jahr sorgte Balenciaga für Schlagzeilen mit einer Show, die auf dem Höhepunkt der ukrainischen Flüchtlingskrise stattfand und bei der Models mit Müllsäcken voller Habseligkeiten gegen einen falschen Schneesturm antraten; dafür, dass sie einen Inkognito-Kanye West auf ihrem Laufsteg zeigte und es dann wochenlang dauerte, bis sie den Kontakt zum Rapper abbrach, nachdem er ein White-Lives-Matter-Sweatshirt trug; und für den Verkauf schmutziger, abgenutzter Turnschuhe für 645 £ während einer Lebenshaltungskostenkrise.

Der Aufruhr über die Werbung kommt für Balenciagas Eigentümer Kering, dem auch Gucci gehört, zu einem bedeutsamen Zeitpunkt. Nach dem plötzlichen Abgang des Gucci-Designers Alessandro Michele vor einer Woche wird Kering nun entscheiden, ob er den Ansatz des konkurrierenden Luxusgüterkonzerns Hermes kopiert und Italiens schillerndsten Namen als zuverlässiges Blue-Chip-Luxusunternehmen festigt oder ob er die Würfel würfelt über einen eigenwilligen Designer mit einer radikalen Sichtweise und ernten Sie die Früchte der Publicity. Wie Balenciaga diesen Sturm übersteht, könnte ihre Entscheidung beeinflussen.

Balenciaga sagte in seiner jüngsten Entschuldigung auf Instagram: „Wir verurteilen Kindesmissbrauch aufs Schärfste; es war nie unsere Absicht, ihn in unsere Erzählung aufzunehmen … Balenciaga bekräftigt seine aufrichtige Entschuldigung für die Straftat, die wir verursacht haben.“