Jedes Jahr verschenkt Minnesotan 20

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FARIBAULT, Minnesota – In den frühen Tagen von COVID stand die Faribault Ice Arena leer. Lichten aus. Türen verschlossen.

Doch allein in der stecknadelkopfstillen Arena kletterte Rick Christianson an Bord der Eisbearbeitungsmaschine und startete sie.

Für einen Schneemann.

„Wir brauchten es“, sagt Rick rückblickend. „Wir mussten es wirklich tun.“

Dies ist der besondere Platz, den ein 20 Fuß hoher Schneemann namens Faribo Frosty in den Herzen der Bewohner dieser 23.000 Einwohner zählenden Gemeinde einnimmt.

„Macht vielen Menschen große Freude“, sagt Andy Hoisington, „auch mir.“

Andy sollte es wissen. Er ist der Mann, der für den riesigen Schneemann verantwortlich ist, der jedes Jahr vor seinem Haus auf einem Eckgrundstück in der Nähe der Innenstadt von Faribault aufsteigt.

„Man kann nie schlechte Laune haben, wenn man einen Schneemann baut“, sagt Andy.

Um zu sehen, wie sich die Leute zu Andys Ecke hingezogen fühlen, gelten Frostys stimmungsaufhellende Fähigkeiten nicht nur für den Baumeister.

„Wir machen das jedes Jahr. Das ist jedes Jahr ein Highlight für die Kinder“, sagt Rose Holz, während sie ihre drei Kinder vor Frosty fotografiert.

Andys Garten ist viel befahren.

„Ich sitze da und schaue aus meinem Fenster und drei Generationen werden ihre Weihnachtsfotos machen – Menschen, alle gekleidet in passenden Sweatshirts und so“, sagt Steve Franck, Andys Nachbar.

Mit Hunderten von Beiträgen ist Frosty mit Sicherheit Faribaults meistgepostete Berühmtheit. Die Paparazzi-Aufgaben fallen oft Andy zu.

„Ein bisschen hier entlang“, weist er die Familienmitglieder an, während er ihr Foto macht. „Perfekt“, sagt er ihnen. „Ihr seht gut aus.“

Wenn Andy der Fotograf ist, ist Deb Hoisington die Archivarin.

„Lass mich mal sehen“, sagt Andys Frau, während sie Stapel von Fotos durchgeht, die in den letzten 18 Jahren aufgenommen wurden.

„Das ist das erste“, sagt sie.

Der älteste Sohn des Paares wird gezeigt, wie er vom College nach Hause kommt und eine frühe Version von Frosty für seine jüngeren Geschwister baut. Die von Jacob Hoisington begonnene Tradition wurde in den folgenden Jahren von seinem Vater voll und ganz übernommen.

„Es gab Verlobungen und die Leute machen ihre Schwangerschaftsfotos“, sagt Deb. „Miss Minnesota, sie ist vorbeigekommen.“

Andy zieht die Zamboni-Späne der Eishalle dem natürlichen Schauspiel vor. Sie sind weißer, sauberer und lassen sich, wenn man sie mit Wasser vermischt, leichter verpacken.

Doch selbst Andy war verblüfft, als die Arena zustimmte, ihr Zamboni während des COVID-Shutdowns ausschließlich zum Wohle von Frosty zu betreiben.

Deb sagt, Frosty sei in diesen dunklen Tagen für die Bewohner von Faribault immer wichtiger geworden.

„Es war ihr einziger Ausflug; das haben uns mehrere Leute erzählt. Vor allem ältere Leute, das war das Einzige, was sie tun konnten“, erinnert sich Deb.

Andy schätzt, dass er jedes Jahr 60 Stunden damit verbringt, Frosty zu bauen, und Dutzende Fahrten zur Arena unternimmt, wobei er seinen Anhänger hinter seinem SUV herzieht.

Im Laufe der Wintermonate unternimmt Andy weitere Arena-Läufe, um Frosty auszubessern.

Während eines Dezemberregens schützte Andy Frosty, indem er ihn in blaue Planen einwickelte.

„Es wird eiskalt sein – so wie man es nicht möchte, wenn man eiskalt zum Supermarkt geht – er wird da draußen sein und an diesem Ding arbeiten“, sagt Steve, während er von nebenan zuschaut.

„Man sieht, wie er mit den kleinen Kindern und so interagiert“, fährt Steve fort. „Das ist er. Er liebt das.“

Eine Gruppe von Freunden aus der Faribault-Klasse von 1983 kommt vorbei, um ein Foto mit Frosty zu machen. Andy lächelt genauso breit wie die Klassenkameraden, als er ihr Foto macht.

„Andy hat ein großes Herz“, sagt Steve von nebenan. „Er hat ein großes Herz.“ Boyd Huppert ist immer auf der Suche nach tollen Geschichten, die er im Land der 10.000 Geschichten teilen kann! Senden Sie uns Ihre Vorschläge, indem Sie dieses Formular ausfüllen.

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