Tampas ArtsiPhartsi ist zurück im Handwerksgeschäft

Es ist schwer zu sagen, wer sich mehr über die Wiederbelebung von ArtsiPhartsi freut – die Sammlerin Carmen Barkett oder die Anhänger des zeitgenössischen Kunsthandwerks, die begeistert sind, dass die Galerie 16 Jahre nach ihrer Schließung zurück ist, um sich auf Familien- und Gemeindienst zu konzentrieren.

Während der Renovierung seien ständig Leute vorbeigekommen, sagte Barkett, die inmitten wunderschön gearbeiteter Mosaike, Keramik, Glas, Schmuck, Metalle, Wandkunst und Möbel in einem 102 Jahre alten Bungalow, einem ehemaligen Friseursalon in South Tampa, in 4002 S MacDill standen Ave.

„Jeden Tag hörte ich, dass es in Tampa nichts Vergleichbares gibt“, sagte Barkett, der feine, lustige und ausgefallene Werke von Kunsthandwerkern aus den gesamten Vereinigten Staaten auswählt.

„Ich habe diesen glücklichen Ort vermisst. Alles ist handgefertigt. Man spürt die Energie eines jeden, der eine Idee hatte und sie in ein einzigartiges Kunstwerk verwandelte“, sagte sie. „Es ist etwas Besonderes, das ich schon immer gespürt habe und das ich nicht beschreiben kann, aber die Leute verstehen es.“

Wenn Barkett sich in etwas verliebt, tun es zwangsläufig auch die Kunden.

„Wenn ich Dinge kaufe, ist mein Kriterium, ob es perfekt in mein Haus passt, wenn ich es morgen schließen müsste“, sagte Barkett. „Kein tolles Geschäftsmodell, aber es ist die Wahrheit.“

Die Preise reichen von 7 US-Dollar für Briefpapierkarten bis zu einem Paar Keramikvasen im Wert von 28.000 US-Dollar.

„Ich habe schon immer schöne Dinge gemocht“, sagte sie und erinnerte sich daran, wie sie im Alter von 11 Jahren mit dem Geld, das sie durch ihre Zeitungskarriere verdiente, feine Bettwäsche kaufte.

„Ich habe das Gefühl, von Freunden umgeben zu sein, wenn ich reinkomme“, sagte Barkett und wies auf einige Lieblingsstücke hin: einen Löwenkopf, der von Anne Andersson aus St. Petersburg aus Agavenfasern gefertigt wurde; ein perlenbesetzter Mosaik-Pinguin und eine juwelenbesetzte Eule in bronzenen Babyschuhen von Cassie Edmonds aus Tyler, Texas; und Sticks Studio-Möbel aus Baumstämmen, bemalt mit lebendigen Bildern und skurrilen Sprüchen.

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Das ursprüngliche ArtsiPhartsi wurde 1991 in einem kleinen Häuschen ein paar Blocks nördlich des jetzigen Standorts eröffnet, „obwohl mir gesagt wurde, ich dürfe in der Öffentlichkeit nicht ‚Phart‘ sagen“, sagte Barkett mit einem Augenzwinkern.

Bis 1998 wurde die Galerie zu einem viktorianischen Haus mit 12 Zimmern am Kennedy Boulevard westlich der Innenstadt von Tampa erweitert. Der American Craft Council und das Niche-Magazin wurden auf Barketts kreatives Merchandising aufmerksam und bewarben das Geschäft als landesweite Anlaufstelle für feines Kunsthandwerk.

„Jeder, der mich kennt, weiß, dass ArtsiPhartsi mein Baby war“, sagte Barkett, der einen Abschluss in Betriebswirtschaft vom Eckerd College hat.

Der Abschluss im Jahr 2007 war schwierig, aber Barkett wollte mit Ehemann Harry, dem Präsidenten der Amalie Oil Co., reisen und unter anderem im Vorstand des Florida Aquarium und des Moffitt Cancer Center tätig sein.

Dennoch blieb sie mit den Kunsthandwerkern in Kontakt und konnte sich die Zeit nehmen, mehrere Kunsthandwerksausstellungen als Jurorin auszurichten und an Kursen in Keramik, Zeichnen und Schmuckherstellung teilzunehmen.

„Als ich das ursprüngliche ArtsiPhartsi zum ersten Mal betrat, stellte ich fest, dass viele der Dinge, die ich in Galerien im ganzen Land gesammelt hatte, genau hier waren“, sagte Karen Kruglick, eine Kundin, die eine enge Freundin wurde.

„Carmen ist einzigartig und ArtsiPhartsi auch. Jedes Zimmer ist ein Kunstwerk.“